Over de Maas: Een aangrijpend oorlogsverhaal

Na de mislukking van operatie Market Garden in september 1944, trekken de geallieerden richting Venlo met als doel de Maas over te steken. Echter, de Duitsers vormen een front in het Noord-Brabantse dorp Overloon om de geallieerden in een fuik te vangen. Ter versterking van hun positie worden de inwoners van Overloon geëvacueerd, voordat de geallieerde tanks het dorp bereiken. Deze evacuatie zorgt voor een stroom vluchtelingen die een diepe indruk achterlaat.

'Over de Maas' vertelt het indrukwekkende, autobiografische oorlogsverhaal van de 15-jarige Harrie Bloemen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt Harrie meerdere malen op de proef gesteld en belandt hij in benarde situaties tijdens zijn evacuatietocht. Uiteindelijk is het de mysterieuze Duitse soldaat Fritz die Harrie naar bevrijd gebied brengt, zij het niet zonder gevolgen...

De Auteur: Harrie Bloemen

Harrie Bloemen, geboren op 26 januari 1929 in het dorpje Overloon, groeit op in een groot boerengezin. Op 15-jarige leeftijd verblijft Harrie bij een boer in het nabijgelegen Maashees, terwijl zijn ouders, broers en zussen nog in Overloon zijn. De evacuatie en de gevolgen daarvan laten diepe sporen achter in zijn leven. Ter ere van de onbekende Duitse soldaat Fritz en als herinnering aan zijn tocht, schrijft Harrie zijn eerste boek, 'Over de Maas'.

Na de oorlog werkt Harrie als verpleegkundige bij het Psychiatrisch Centrum St. Servatius. Daarnaast is hij al meer dan 40 jaar actief als bestuurslid van het Museum van de Psychiatrie en geeft hij lezingen over de geschiedenis van de psychiatrie. Ook heeft hij zich jarenlang ingezet voor het Rode Kruis en heeft hij EHBO-posten opgericht en trainingen gegeven. Harrie is ook een toegewijd lid van natuur- en milieuorganisatie IVN Geijsteren-Venray en van het Venray's Mannenkoor. Hij heeft zich daarnaast sterk gemaakt voor het behoud van het monument ter nagedachtenis aan de slag om Venray in 1944, waarbij 40 psychiatrische patiënten omkwamen. Voor zijn jarenlange inzet als vrijwilliger ontving Harrie Bloemen op 19 december 2016 een Koninklijke onderscheiding uit handen van Burgemeester Hans Gilissen.

Op 8 oktober 2017 werd het boek 'Over de Maas' gepresenteerd in het Oorlogsmuseum te Overloon, waar het aangrijpende verhaal eindelijk tot leven komt.