Onder de nazihiel: Een Indringend Verslag van het Leven tijdens de Bezetting

Onder de nazihiel is een meeslepend en ontzagwekkend verslag van het leven van Gerrit Zijlstra, een tiener tijdens de Duitse bezetting van Enschede in de Tweede Wereldoorlog. Het boek werpt een nieuw licht op het begrip "oorlog" en toont aan dat dit besef al geruime tijd leefde bij de Nederlandse jongeren voordat de bezetting op 10 mei 1940 een feit werd.

Zijlstra was pas dertien jaar oud toen hij gewekt werd door het ongewone geluid van Duitse bommenwerpers en transportvliegtuigen die zijn woonplaats passeerden. In Onder de nazihiel wordt op een aangrijpende wijze duidelijk gemaakt hoe de oorlog het leven van een jonge tiener beïnvloedde. Zijn ervaringen werden nog intensiever door de uitbreiding van zijn gezin met twee Joodse meisjes in 1942. Hij was zich terdege bewust van de consequenties als de nazi's de meisjes zouden ontdekken.

Hoewel de dreiging en de bombardementen die Enschede gedurende de oorlog onderging centraal staan in het boek, komen ook alledaagse zaken aan bod, zoals lessen op school en de interacties tussen kinderen in de klas. Deze worden echter altijd tegen de achtergrond van de oorlog beschreven, waardoor een diepgaand inzicht wordt gegeven in het dagelijkse leven onder overheersing.

Ondersteund door aangrijpende herinneringen en waardevol archiefmateriaal biedt Onder de nazihiel een caleidoscopisch beeld van Enschede tijdens de oorlog. Bovendien toont Zijlstra op indrukwekkende wijze hoe de ervaringen die hij op jonge leeftijd opdeed een blijvende invloed hebben gehad op zijn verdere leven.