Goddelijk zoals gewoonlijk: Een eigentijds Nanzi-verhaal

Maak kennis met Mo Mohamed (1944) in zijn opmerkelijke autobiografie, waarin hij zijn kunstenaarschap en zijn leven aan de rand van de samenleving deelt, verspreid over verschillende Caribische landen zoals Aruba, Nederland, Curaçao, Suriname en Brazilië. Deze meeslepende vertelling werpt een uniek licht op de hyperdiversiteit van het Aruba in de jaren vijftig en de culturele revoluties in Nederland gedurende de jaren zestig.

In de turbulente jaren zeventig krijgt Mo te maken met schrijnend racisme en politiegeweld dat wijdverbreid is in steden als Amsterdam, Aruba, Curaçao, Venezuela en Brazilië. Terwijl het verhaal zich verplaatst naar de jaren tachtig, bevinden we ons te midden van artistieke kringen in het grimmige Suriname, getekend door een staatsgreep en de beruchte Decembermoorden.

Gedurende Mo’s leven en werk op Aruba tussen 1990 en 2018 passeren bekende, vergeten en onbekende kunstenaars terloops de revue, elk met hun eigen verhaal. Telkens wordt het contrast gelegd tussen de zelfverklaarde artistieke elite en de culturele arbeider die Mo vertegenwoordigt. Personalisme, kleinburgerlijkheid en racisme werpen obstakels op voor de collectieve artistieke bloei op dit kleine eiland.

De levensbeschrijving van Mo leest als een jazzbiografie, een diepgaande cultuurstudie en een meeslepende Caribische schelmenroman. Het boek biedt een eigentijds Nanzi-verhaal, waarin Mo zijn eigen stem en perspectief laat horen in zijn Caribisch Nederlandse woorden. Een meesterwerk dat de rijke Caribische geschiedenis en kunstwereld tot leven brengt.