Een eerbetoon aan authentieke Belgische cafés

Dit boek is een hartverwarmende lofzang op de authentieke cafés in België, waar de cafébazen en -bazinnen met trots achter de toog staan en waar stamgasten samenkomen om van hun pintjes te genieten. Het is tevens een pleidooi om het Belgische café-erfgoed met zorg te behandelen. Al te vaak nemen we deze cafés als vanzelfsprekend aan, terwijl ze eigenlijk erg kwetsbaar zijn geworden, ondanks hun enorme waarde voor de gemeenschap en de rijke cultuurgeschiedenis.

Rugula Ysewijn, een vooraanstaande Belgische schrijfster, culinair historica en fotograaf, staat bekend om haar focus op de culinaire en sociale geschiedenis van Groot-Brittannië en de Lage Landen. Ze heeft samengewerkt met gerenommeerde organisaties zoals de Britse National Trust, tv-programma's en musea. Met maar liefst zes boeken op haar naam, waaronder bekroonde werken als Pride and Pudding en Oats in the North, Weath From the South, heeft Ysewijn internationale erkenning gekregen van onder andere de Andre Simon Awards en The New Yorker. Ze fungeert ook als jurylid bij de Vlaamse versie van de Great British Bake Off.

Voor dit boek heeft Regula Ysewijn maar liefst 45 traditionele cafés bezocht, variërend van het oudste café van het land (geopend in 1515) tot het café van Juliette, de oudste cafémadam van België op 96-jarige leeftijd. Ze heeft ook cafés bezocht met prachtige art-deco-interieurs en 101 café's die de charmante sfeer van een huiskamer uitstralen. Overal heeft Ysewijn met de cafébazen en -bazinnen gesproken, evenals met de stamgasten die het hart en de ziel van hun café vormen. Met haar liefdevolle fotografie heeft ze deze ontmoetingen op prachtige wijze in beeld gebracht, waardoor ze de essentie en de schoonheid van deze cafés heeft weten vast te leggen.