1793: Een meeslepende roman over de Franse Revolutie

Groots en meeslepend was de Franse Revolutie; groots en meeslepend is Victor Hugo's evocatie van deze zinderende titanenstrijd tussen de oude en nieuwe wereld in zijn laatste roman, 1793. In deze indrukwekkende roman wordt de lezer meegetrokken in de chaotische gebeurtenissen en ervaart hij de intensiteit van wat er op het spel staat.

De roman speelt zich af in het jaar van de Terreur, wanneer de contrarevolutie uitbreekt onder koningsgezinde boeren in de Vendée. De oude markies de Lantenac leidt genadeloos de boerenopstand tegen de revolutionaire regering in Parijs. Tegenover hem staat zijn revolutionair gezinde achterneef Gauvain, die het commando voert over een regiment aan de Franse oostkust. Ondanks zijn revolutionaire idealen voelt Gauvain niets voor de methodes van het Schrikbewind van Robespierre, maar hij wordt nauwlettend in de gaten gehouden door zijn vroegere huisleraar Cimourdain, afgevaardigde van het gevreesde Comité tot Heil van het Algemeen.

Deze meeslepende strijd om idealen wordt ook belicht vanuit het perspectief van drie boerenkinderen, die fungeren als pionnen in het het ijzingwekkende beleg van een feodale vesting, waarin zij door de royalisten worden gegijzeld.

Victor Hugo, een van de grootste Franse schrijvers, heeft met 1793 een meesterwerk afgeleverd waarin hij op meeslepende wijze de morele dilemma's van de Franse Revolutie verkent. Hij neemt de lezer mee naar de publieke tribune en in de achterkamers van de revolutionaire volksvertegenwoordiging, de Nationale Conventie. Met zijn epische fresco van het verschrikkelijke jaar 1793 laat hij zien dat boven het revolutionaire absolute, het menselijke absolute heerst.